Om boken: 2020 / England, maj-juni 1941. London bombas, landet väntar på invasionen av tyska trupper och förbereder sig för att stå till det sista. Inför hotet har hela nationen samlats: avkomlingarna av aristokratiska familjer kommer att tjäna Storbritannien - några i den aktiva armén, några i underrättelsetjänstens kryptografiska avdelning. Vissa är dock ganska nöjda med den möjliga ockupationen: en del av den högsta adeln har organiserat ett hemligt sällskap och förbereder ett mordförsök på Churchill, i hopp om att störta kung George för att placera sin bror Edward VIII, känd för sin sympati för Hitler , på tronen istället. På ett fält inte långt från Farley-godset upptäcks liket av en fallskärmsjägare - en förklädd spion, som uppenbarligen var på väg till en av de lokala invånarna. Ett mystiskt fotografi hittas i hans ficka: det visar ett vanligt landsbygdslandskap, som mycket väl kan visa sig vara ett krypterat meddelande. Ben Cresswell, son till en lokal kyrkoherde, numera MI5-anställd, och hans barndomsvän Pamela – förresten dotter till Farleys ägare, Lord Westerham, och även en kontraspionageofficer – tar sig an utredningen. Tillsammans måste de ta reda på vad som döljer sig bakom en oskyldig, vid första anblicken, fotografi och hitta en främling bland sina egna..